石鼓书院

石鼓书院坐落于衡阳城北的石鼓山上，地处蒸水汇入湘江的交汇口，三面环水，自古有“石鼓江山锦绣华”之誉。书院始建于唐元和五年（810年），办学一直延续到清末，历时千余年，创建年代比岳麓、白鹿洞诸书院还早上百余年；北宋时先后获太宗、仁宗两朝赐额，遂与睢阳、白鹿洞、岳麓并称“天下四大书院”，是湖湘文化的重要发祥地。院舍曾在抗战中毁于战火，2006年起按清代建筑格局在原址重建。

跨过山门，迎面是一面取材南岳花岗岩的大石鼓，原鼓早已失传，眼前这面为后人所制，仍是醒目的地标。循中轴线前行，依次是镌着蝌蚪文禹碑的禹碑亭、纪念诸葛亮的武侯祠、祭祀南宋名臣李芾的公祠，再进便是书院主体大观楼，楼前立有孔子雕像，一层“敬业堂”复原当年讲学场景，二层藏书楼陈列李宽、韩愈、周敦颐、朱熹、张栻等“石鼓七贤”画像及历代名人书画。北端的合江亭又称绿净阁，得名于韩愈“绿净不可唾”的诗句，是眺望蒸湘二水合流的好去处；东北麓的朱陵后洞旧有“朱陵洞内诗千首”之称，洞口至今留存“朱陵后洞”“东崖”等题刻。

古人曾将此间风物归纳为“书院八景”——东岩晓日、西溪夜蟾、绿净蒸风、洼樽残雪、江阁书声、钓合晚唱、栈道枯藤、合江凝碧，大多与江景晨昏相关，其中洼樽残雪颇有奇趣：雪后满山积雪消融无迹，唯独山下一块外实中空的洼樽石内积雪经冬不化。明代徐霞客游历后盛赞此地兼具滕王阁、黄鹤楼之胜；如今书院常举行开笔礼、研学雅集等文化活动，带孩子来感受千年学府的书香气息尤为合适。