山江苗寨

山江苗寨以前名“总兵营”，因为清朝镇压苗民起义时在此驻兵设过总兵营房。苗寨缺水，解放后在寨西北山上修了座山江水库，于是苗寨改名叫“山江”。苗语里称这个苗寨为“叭固”，意思是蛤蟆洞，因寨边有个山洞，蛤蟆很多，所以这么叫。

进苗寨门先喝拦门酒，好客的苗族阿妹站成一排，要游客喝了酒才能进寨门。然后参观苗族博物馆，前身是苗王府——苗王龙云飞的居所。馆内收藏着苗族银饰、服饰等，有苗王龙云飞的卧室，放着木雕极其精致的大床。龙云飞的一生可谓传奇，他抗过日，也打过内战，爱戴苗民，也剥过人皮——仅一次，那人是个裁缝，染指苗王内室。在网上的地图里要搜索“山江苗寨”的具体位置颇有困难，可是在“山江镇”边上，一眼就能看到“剥皮亭”三个触目惊心的字。

参观完博物馆后，来到苗寨内的广场，看苗族歌舞，惊险的踩钢刀表演，参与互动游戏跳竹竿等。

在苗寨里转转，看看碉楼和城墙。碉楼，又称保家楼，基座用石块堆积而成，上方筑土，一般上下两层，四面都开有窄窗，用于瞭望和射击。以前在山寨里，几乎每家每户都建了碉楼，较大的一座是苗王龙云飞在上个世纪三十年代建的。城墙沿着山势环村而建，墙体上同样有瞭望和射击孔，在山寨的顶部仿效长城建立了烽火台，寨门的上方还加设了碉楼。碉楼和城墙的设计是为了抵御野兽和外敌，一旦来犯者突破了城墙，进入寨中，各家各户的碉楼又可以各自为营，与来犯者斗争。只是如今，城墙和碉楼早已残败。倒是苗家少女依旧穿着鲜艳夺目的苗服，连屋后种田的老妇也穿着原汁原味的苗服，与青石、土墙形成鲜明的对比，好像苗寨往昔的历史，悲怆与绚丽同行。

山江每逢初三、初八有集市，赶集也是苗族阿妹盛装出游寻找情郎的时候。集市的规模实在比不上城市的商场，但确实具有天然、绿色、手工的特色。